Kainuun maakunta -kuntayhtymä on mukana Barentsin alueen yhteistyössä.
Tärkeä yhteistyön muoto on osallistuminen Barentsin alueneuvoston toimintaan. Vuonna 1993 perustettuun alueneuvostoon kuuluu 13 maakuntaa, lääniä tai vastaavaa aluetta Barents-maiden pohjoisilta alueilta. Suomen Barents-jäsenalueita ovat Pohjois-Pohjanmaan, Lapin sekä Kainuun maakunnat, Norjasta Finnmark, Nordland ja Tromssa ja Ruotsista Norrbotten ja Västerbotten. Venäjän Barents-alueita ovat Murmanskin ja Arkangelin alueet, Karjalan ja Komin tasavallat sekä Nenetsian autonominen piirikunta. Kainuun edustajana alueneuvostossa on maakuntajohtaja Alpo Jokelainen. Alueneuvosto kokoontuu yleensä kaksi kertaa vuodessa. Seuraava kokous järjestetään 10.11.2010 Kajaanissa.
Alueneuvoston kokousten välillä yhteistyötä koordinoi Barentsin aluekomitea. Aluekomitean jäsen Kainuusta on suunnittelujohtaja Hannu Heikkinen.
Lisäksi myös Barentsin alueen nuoret tekevät yhteistyötä muun muassa Barentsin nuorisovaltuuston kautta. Lue lisää Barents-nuorten toiminnasta:
